一個白蟻群體中通常有一對有生殖功能的，被稱為白蟻后和白蟻王的雌、雄兩性生殖個體，它們便是白蟻群體的核心，也是群體中所有其它白蟻個體的父母雙親。這一對白蟻王和后是由出飛的長翅成蟲經過短暫飛行，落地脫翅，配成了對，在適宜的生存環境中隱居并創建了新的白蟻群體后，生育出的后代不斷增多而逐漸發展起來的。它們在群體中專門行使交配和生殖的機能。在成為白蟻王和后之后，連食物都是由其它白蟻個體把加工過的食物喂給它們。白蟻后的腹部，隨著生育次數的增多其卵巢隨之生長，從而也不斷地伸長增粗，甚至不能單獨自由行動，稍有活動則必須有眾多白蟻抬起它的便便大腹后方能行動。群體中還有專司防衛職能的白蟻兵蟻，以及擔負著建巢、筑路、尋食、采食、哺育幼白蟻、喂養白蟻王和后及兵蟻等重任的工蟻。在白蟻群體中，工蟻和兵蟻都是沒有生殖能力的“不育”個體，還是永遠不長翅膀的“無翅”個體。它們的壽命較短，而白蟻王和后的壽命則要長得多。許多白蟻種類，當白蟻王和后衰老或死亡后，會有許多幼小的白蟻個體迅速發育，來補充群體之主的位置。此時，白蟻群體就可能出現多王多后的現象。

    當新的白蟻群體成長發育到達一定的規模時，就會產生長翅的白蟻個體。這時，白蟻群體也就到了成熟的階段。從白蟻產下卵到成長為完全發育成熟的長翅成蟲，大約需要5～10個月的時間。時間的長短主要與白蟻種類和地區氣候（溫度和濕度等）有關。它們在發育成熟后并不馬上就離巢出飛，而是需要等待一定的氣候條件（溫、濕度和大氣壓等）。一旦這樣的條件具備，白蟻的長翅成蟲就會成群結隊地離巢出飛。出飛的長翅成蟲便重復起原白蟻巢創建者的經歷——落地脫翅、求偶配對、逃避各種各樣天敵的捕食、尋覓適宜的隱蔽場所、創建新的白蟻群體，成為該新群體中的原始白蟻王和后。白蟻長翅成蟲的出飛，往往為數眾多，來勢洶洶，非常嚇人。但是由于它的天敵甚多，能逃脫天敵捕食的白蟻就已經很少，而能找到適宜隱蔽建巢的地方也極少，所以它們的最終成活率大概只有萬分之幾而已。由于不同種類的白蟻個體發育的時間長短不一，對出飛時氣象條件的要求也不同，所以其出飛的日期和時間也都是不同的。如在江蘇地區，散白蟻種類大約在每年的3月～6月，悶熱潮濕天（下雨前或下雨后）的中午前后；乳白蟻則在5月下旬～7月，濕熱天的傍晚時；土白蟻在4月中～6月底，傍晚至上半夜，常伴雷雨飛行。這也是白蟻種間不會發生雜交變異的原因之一。
 

    白蟻的整飾和交哺現象，很早就被研究者觀察到了。在白蟻群體中常能觀察到兩頭白蟻互相舔吮對方的身體，象是為對方舔刷掉身上的臟物雜質。還有，白蟻工蟻給白蟻王、后和兵蟻喂食，給幼白蟻喂食；幼白蟻、工蟻舔吮白蟻王、后、兵蟻的肛門；幼白蟻之間，工蟻之間以及工蟻和幼白蟻之間也有相互舔吮對方排泄孔的現象。這是一種營養交換的方式，在生物學上稱位“交哺”。白蟻的這一習性已被白蟻防治人員利用來在白蟻群體中廣泛地造成毒性傳遞，以致使整個白蟻群體全部中毒死亡，達到消滅整個白蟻群體的目的。
 

    白蟻的棲居和活動都是十分隱蔽的，這就是為什么白蟻難以被發現，難以消滅和殺滅白蟻一定要選用使其慢性中毒死亡的藥劑的原因。
 

    白蟻是一類昆蟲的總稱。人們常稱其為白螞蟻。其實，這樣的稱呼是不妥當的，因為白蟻和螞蟻之間一點親緣關系也沒有，它們是兩類完全不同的昆蟲。
 

    白蟻與螞蟻的主要區別有那些呢？

    首先，從生物進化和昆蟲分類的角度上，白蟻的出現比較早，目前已經發掘出的最古老原始白蟻的化石，已有一億三千萬年。也就是說，白蟻的出現早在一億三千萬年以前，是昆蟲中比較原始的一類；而螞蟻則比白蟻的出現要晚得多，大約只有幾千萬年的歷史，在昆蟲中屬比較進化的一類昆蟲。從親緣關系上，根據目前生活在澳洲大陸上的一種現存的最原始的白蟻，昆蟲學家給它起名為達爾文澳白蟻，與一種食木蜚蠊（也就是蟑螂中的一種）進行多方面的比較后，做出的結論是兩者有較近的親緣關系；螞蟻則同蜂類的親緣關系較近。在昆蟲分類學上，白蟻屬于等翅目，并且把屬于等翅目的所有昆蟲統統都稱為白蟻；螞蟻則屬于膜翅目，而且只是膜翅目中的一部分，膜翅目的另一部分則是蜂類。
 

    再拿兩類昆蟲的形態來比較。從白蟻群體中隨便拿出一個個體來，它的胸、腹部連接幾乎與胸、腹部寬度相等，沒有明顯的收縮變細；但任何一只螞蟻都可以見到胸腹之間有一極細的“腰”。白蟻長翅成蟲的四個翅，無論在形狀、長短、和寬窄上都幾乎分不出什么差別；但螞蟻的長翅成蟲則不然，它的一對前翅明顯比后翅大，而且翅脈的結構也簡單得多。大多數種類的白蟻工、兵蟻體色為白色，而體壁的幾丁化程度極弱；螞蟻的工、兵蟻都有較深的顏色，或黑，或黃等等，其體壁的幾丁化程度較強。大多數白蟻種類中的工、兵蟻沒有眼，不能感光和視物；螞蟻的工、兵蟻則有發達的眼，能感光和視物。
 

    在用兩類昆蟲的行為作比較，白蟻的飛蟻在短暫的飛行后必須把四翅弄斷脫掉，才能進行雌雄兩性個體間的交配，而且兩性個體可進行多次交配和長期相處；螞蟻的兩性交尾是在飛行中進行的，雄性個體只能進行一次交配，而且在交配后壽命很短。白蟻活動隱蔽，除了在長翅成蟲出飛時，通常情況下是見不到它們的蹤影的；螞蟻則可以遍地爬行。
 

    從兩類昆蟲的個體發育來看，白蟻從卵孵化出的幼蟲（幼白蟻）經幾次蛻皮后直接成長為成蟲，中間不經過成蛹的階段，在生物學上稱之為不完全變態；螞蟻則由卵孵化出幼蟲后經幾次蛻皮變為相對靜止的蛹，然后由蛹中羽化變為成蟲。這樣的個體發育過程在生物學上稱為完全變態。
 

    那(nei)么，白(bai)蟻(yi)(yi)和螞蟻(yi)(yi)之間(jian)是不是就(jiu)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點(dian)相(xiang)同之處都(dou)沒(mei)有了呢？不是。它們之間(jian)最大的(de)相(xiang)似(si)之處是這兩類昆蟲都(dou)是群居的(de)社(she)群性(xing)昆蟲。在這一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點(dian)上還同另一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)類社(she)群性(xing)昆蟲蜂類（蜜蜂、黃蜂等等）十(shi)分相(xiang)似(si)。一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)白(bai)蟻(yi)(yi)社(she)會(hui)由一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)群形態(tai)各異，分工明確(que)的(de)白(bai)蟻(yi)(yi)個(ge)體組成(cheng)。這樣的(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)群白(bai)蟻(yi)(yi)被(bei)稱之為一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)白(bai)蟻(yi)(yi)群體。 一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)旦形成(cheng)群體就(jiu)會(hui)產生破壞力了。南(nan)海白(bai)蟻(yi)(yi)防治工作長期(qi)堅(jian)持(chi)著，避(bi)免造(zao)成(cheng)房(fang)租被(bei)蝕(shi)。